“算了,乡亲们别和这般畜类一样见识了。他伤了人命,亲手杀死他娘舅,犯得也是死罪,莫如送官。”
村民这才住手。
保甲又道:“这位壮士,行侠仗义,为民除害,创下天大之功。我等不可薄情寡义,让好人寒心。大家即刻准备一下,为壮士披红挂彩,敲锣击鼓,先游村镇,再进县城,使壮士扬名,也让远近百姓瞻仰一下好汉的英姿。”
小太监急忙制止道:“游行就不必了,我因有要事需赶路,如果谁家方便管我一餐便饭就也就是了。”
保甲道:“这是何话?别说一顿两顿,就是十顿八顿,千顿万顿也要管得。壮士救了全村性命,我们岂可让壮士饿着肚子上路?”
“我回去杀猪!”有人喊。
“我去宰羊!”有人报上来。
“我家的鸡悉数送来!”
“我家还有两只鹅!”
“好好,”保甲说,“献猪献羊送鸡的,先把数字记下来,以后实报实销,等会一并送到这儿。现在劳动众位乡邻,把这里的卫生搞一下,几个贼匪的尸首先抬到打麦场,他舅着人通知家属……”
保甲一一安排停当,大家这才散了。
老妇人受了些惊吓,早已醒转过来,这阵正在橱间忙活。
村姑和村上的一帮子媳妇姑娘相帮着也已把厅堂打扫干净。小太监刚刚送走保甲,村姑从屋里走出来,鄢然一笑说:
“公子,让你受苦了。”
小太监这才看清庐山真面目,这姑娘生得:柳叶儿眉,杏核儿眼,双颊两只酒窝窝藏,鼻下一两片红唇儿。走路风摆柳,说话莺歌鸣,天下美人尽相似,各有妙处不相同。小太监看得呆了,心猿意马,神走魂迷,猛想起小姐适才说话,又忘了内容,急忙遮掩打岔道:
“姐姐芳名怎样称呼?”
“羞死人了。我没叫你一声哥哥,你反称我姐姐?奴婢姓鲜,叫爱莲,公子可是……”
“小生潘又安。”
“潘公子可是读书人?”
“念过几本。”
“公子精通武艺?”
“学过几天。”
俩人在院里说话,竟忘了进屋。老妇人在橱间探出头来一瞅,先自暗吃了一惊:好个郎才女貌,若把自家的女儿许配了这位公子爷,真乃天生一对呀!不知人家允不允?甚或是公子家中有无妻小也未可知?好事多磨,此事还得慢慢来。
“你打得那几个恶贼满地打滚,屁滚尿流的,看得人都眼花缭乱了,还说是才学过几天,有你这么谦虚的人吗?”爱莲姑娘飞了一个媚眼过去。
“小姐,你不想让我进屋坐一会儿吗?还是我们就这样一直站在这儿说话?”小太监故意挑逗说。
爱莲这才发现自己的失态,顿时两颊飞起两朵红云,掩口“噗哧”一笑,往旁边稍一侧身,故意拉长声调说:
“壮士,请!”
“佳人一笑百媚生”,小太监刚刚才一瞥,就不禁心跳加速、面色绯红。他见过的美人无数,笑态也各异,唯有爱莲小姐的笑容独特,与众不同,她的笑中没有丝毫的矫揉造作、阿谀奉迎之意,而是那种天真烂漫的、略有憨态的、发自内心的笑。登徒子太监潘又安对此岂能无动于衷?为了掩饰自己的窘态,他上了台阶之后又很从容地回过身来,装模作样的想浏览一遍这家院落:
这是一院古式建筑,典型的中国西北地区常见的传统住宅。一进大门,左右依次是厕所牲口棚圈东西厢房等,正面坐北朝南为上堂屋,高出地面两尺有余,三间大房为客厅,一门两窗,房沿伸出约六尺左右,中间两根立柱油漆斑驳显示年代久远。地面由青砖铺就,前墙上的门窗皆是硬质古木镶嵌而成。四合大院足有六分地亩大小,地面洁净,一尘不染。看来这是一户殷实的人家,曾经是……