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缘起（第1页）

“祖父……”郑照跪在御床前，看着祖父的手滑落，这个执掌国家六十年的帝王终于闭上了眼睛。

紫宸殿外，短兵交接。他的两个叔叔率领部下正在厮杀，争夺走进殿内的权力。斗了七八载，胜败在此一举。谁走进来，谁就能篡改遗照，谁就是嗣皇帝。

天色昏暗，郑照起身点燃了一盏红烛，静待殿外尘埃落定。

“王爷！”

“安王伏诛，尔等束手就擒，可免一死！”

“三王爷死了，三王爷死了……”

三叔？郑照拿着烛台的手颤抖了一下，红泪滴落在银盘外，污了蛾黄的衣裳。三叔喜欢秋天去打猎，他第一次骑马就是三叔带着的，马蹄踏过秋草，弯弓逐鹿。

现在三叔死了，郑照看向门口，等着五叔走进来。

祖父一直不喜欢五叔，因为五叔总是笑得像个弥勒佛，太和善了，不禁令人猜疑私底下包藏了祸心。可是为了朝堂上的制衡，五叔还是祖父晚年最重用的儿子之一。

“去迎宁王殿下！”殿外兵荒马乱，一队队士兵明火执仗，照亮了半边天。

五叔的封号是宁，因为四叔夭亡，这个“宁”的封号其实是接在三叔的“安”后面，取意于鼎业永安宁。听说御花园那棵折断柳树，就是当年三叔和五叔一起找蟋蟀弄断的。

紫宸殿内黑魆魆的，只有郑照手中护持的一豆灯光。殿门不知道被哪边的人推开过，白天还不觉得有什么，晚上夜风冲撞进来，吹得纱幔乱飘，满室冰凉。不知过了多久，一只金丝双兽靴子迈过门槛。

靴子底下犹带着血迹，踩过地面留下祥云纹。

“皇侄。”男人低头扫了一眼跪坐地上的他，没多做理会，只一撩下袍跪在御床前

进来的不是三叔，不是五叔，而是因战受伤而休养五年不问朝政的大伯。

原来大伯赢了。

“安王、宁王举兵作乱，儿臣已讨而诛之，请父皇瞑目。”魁梧的男人对着御床尸骨已寒的的老人说了一个谁也不信的谎话，门外却传来士兵们齐齐的恸哭声，如山崩般压迫空气，好似演练过一样。

哭丧的流程走过一遍，父子情深也到了时限，忠靖王爷站起身，虎目直视着郑照。

“皇侄，先帝遗诏在哪儿？”

“没有遗诏。”

郑照抬头看向自己的大伯，在他尖锐的目光下重复道：“祖父没有遗诏。”

“呵。”忠靖王爷冷笑一声，似乎不屑逼问真假与否，从袖中掏出一个黄绢丢到他身上说道，“那明日早朝就读这个。”

郑照捡起黄绢，在忠靖王爷的注视下读了起来。黄绢上密密麻麻千余字，但其实漫卷都是四个字：改朝换代。

黄龙元年七月十五日。

朝阳出阊阖，鸟雀在檐角叽叽喳喳。一个面生的大宫女正洒水到地上浥湿灰尘，她身后跟着几个穿着孝服的小太监，不断的扬起扫帚，全然没理会缟衣黄里的皇子龙孙。祛除掉了宫中旧日的晦气，才好迎新主人。

郑照走出宣政殿，迈步穿过含耀门，随手折下一枝宫墙柳，把玩着朝紫宸殿走去。到了西偏殿前，他把柳枝递给候在门口的小太监，转身看向后面，那是一队从宣政殿门口就跟着他的禁军。

美其名曰护送，其实上是押送。

“里面也要跟进去？”郑照边问边挽起缟衣的袖子，动作潇洒坦然。

这缟衣并不合身，乍看之下还有些寒酸，与郑照金尊玉贵的身份截然相反。可他肤色如玉，在晨曦的映照下，微微泛着润泽的光，这点只有养尊处优才能生出来的。

禁军校尉收回目光，低头拱手道：“请敬王恕罪，陛下的旨意，卑职须得全程保护王爷的安危，寸步不得离开。”

郑照轻笑一声，迈开腿一步跨两级的走上了碧阶。这不合宫中的规矩，但今天对于他来说……只要开心就好。

紫宸殿的正殿为皇帝起居之所，他每次进宫都住在西偏殿，对这里一草一木再熟悉不过了，可如今西偏殿的情形却让他不忍直视。满殿狼藉，一群人正在翻箱倒笼的找东西，木器钉的破烂，瓷器打的粉碎，案牒更是全部散在地上。

大伯并没有放弃找遗诏。

郑照环顾四周，各个门口皆被禁军把守，之前伺候的宫女太监都被锁在了一间屋子里，哭啼声不断。