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会强行掳人、配有武装的商船显然不是什么善类，此刻知道这艘船的主人还涉足奴隶贸易的勾当，艾格也没有太过惊讶。

他低头去看自己手心，一滴鲜血在手指收拢时落进海水里，那是察觉到下落之物是活人时下意识伸出去的左手，不巧割上了木枷粗糙的边沿。

他转头，与伊登四目相对。

转眼三个死人，棕发青年正眼巴巴等着他说点什么，艾格在船壁上蹭掉手中血迹，船壁久经浪打与日晒，他蹭了一手盐渣，疼痛没有打断他的思索。传染——他琢磨起那两人的对话，对于一艘船来说，这个词的威力恐怕和海啸相比也不遑多让。

“下一波巡逻的脚步声离开后，我们就上去。”他说。

“……好、好的。”伊登点点头，过了一会儿，他突然缩了缩脖子。冬季已经远去，但海上的气温仍旧彰显着与陆地不同的残酷。

幸亏穿上了最保暖的羊毛大衣，他心想，不由自主回头去看那座熟悉的岛屿。

半刻前还若隐若现的岛影已经完全消失在了海雾里，他四顾张望了半天，没能在雾里捉到任何陆地的岸线，又几次去望他的同伴，艾格的侧脸稳定在夜色里，像堪斯特岛上永远连着天际线的雪山叠嶂。于是他把脸贴上船壁，强迫自己呼吸平稳下来，专心数起甲板脚步声。

云层是在行船彻底驶离堪斯特海域时散开的。

哪里来的光？

眼皮被亮度惊动，艾格下意识抬起头，一缕海风轻柔拂开他额前发丝——是月光。

轮船仿佛在不知不觉中经历了一段漫长的航行，漫长得足以穿过那片无尽夜雾，驶入一个截然不同的海上国度。大海忽如剥开面纱般完整呈现，圆月低悬海平线，月光就在远端铺洒，将海面笼罩得彷如一个银色梦境。

风是什么时候停的？

浪又是什么时候平息的？

如果喜怒无常的大海拥有脸色，那它一定是从满腹怒气变成了温柔欢欣的样子。

暴风雨前兆戛然而止，眼前美景静谧幽深，反常得简直让人心生警惕。

一直低头面朝水面的伊登像是从梦中惊醒，突然揪紧了登梯。

“艾格！”

他叫了一声，再开口时牙齿打了个颤，声音轻得几乎飘散风里。

“刚刚被丢下去的那些尸、尸体……有长头发的吗？”

颤抖的疑问声中，艾格陡然感到了夜色里的那份潮湿。

海风仿若活物般游过头发，给头皮带来一阵冰凉的发麻，像是虫豸触角碰到皮肤，这种发麻感细细密密从脊背爬上脖颈、抚过脸侧、轻盈徘徊于耳廓，令他眼睛湿润欲眨——这感受实属久违，恐惧？

可他知道自己心头分明没有任何恐惧。

似有所感般，他往脚下瞥去一眼，正好捕捉到水面下稍纵即逝的一瞬——那是一个模糊的黑色剪影，比海水更深沉，比雾气更隐秘，让人想到凛冬黑夜时森林深处永远未知的暗影。

还没等他定睛细看，海面涟漪一漾，粼粼波光好似无数惊慌眨眼，黑影转瞬消失在了幽深水波。

“那那那是什么鬼东西！？”伊登喊出了两人的心声。

这只是短短一瞥，但月光亮如白昼，海面一览无遗，艾格万分确定那是个活物，会有灵敏的摆尾和随时可能跃出水面的头部。

脑海里浮起诸多大型鱼类的名字，又被他一一否定。

不管那是什么鬼东西，他们现在离海面太近了。

“上去，现在。”艾格抓住了绳子的另一端，侧身给伊登空出整个登梯。

伊登二话不说，四肢并用开始上爬。

绳子被他拉上去，在受伤的手心一扯，本已干透的划伤再次渗血，眼见又一滴鲜血落进海里，艾格低下头，再次去水面找了一眼。

海波更明亮了，刚刚那团黑影好似只是两人在困顿中的眼花。

以轮船这速度，不管是死人还是活鱼，都应该被甩在了后方浪花中，然而他曾无数次走过堪斯特岛树影幢幢的密林，用皮肤感受过黑暗里野兽的虎视眈眈，熟知被危险尾随的感觉。

就像此刻，细小的凉意还布在耳后，他甚至觉得如果拿带血的左手去捞一把水面，指尖说不准能与一口獠牙打个照面。

莫名地，他直觉那团黑影拥有噬人獠牙。

“甲板现在没有人，我拉着绳子，你快上来！”伊登在头顶喊。

艾格收回停在水面上的视线。

海洋的神秘他从小领教，好奇心又向来是种害人不浅的品质，没等黑影再一次出现，他蹬上梯子，飞快把自己送上了甲板。