他们悄悄从后门出去,除了程怀靖、碧桃是贴身护着她,她身前身后至少还有二十个人穿上了平头百姓的衣裳,散在人群里跟着,这样既不会太引人注目,也不会让她不舒服。
通州这个地方,比京城的繁华也不差什么了,一路上金碧照耀,所有的商铺门前都悬着数盏牛角灯,将整个街道照得灯火通明犹如白昼。还有那等实力雄厚的大商铺,除了普通的牛角灯外,还会挂各色琉璃灯,在风中微微旋转,就好似流光溢彩的霓虹一般。来往客商、游人、买卖人也人手一盏“气死风”灯,越发衬得整个街市繁华似锦。
程家人正在一家茶楼里等着,这茶楼有三层,雅间里还摆着清雅的文房四宝,墙上尽是游子、举子的题诗,座位旁还放着纳兰性德的《饮水集》,客人可以边喝茶水边品诗,闻到满屋子墨香,是十分惬意雅致的事。
但小二进来添了两回茶水,这雅间里一屋子的人,都没人在看诗、喝茶,全都热锅蚂蚁一般站在那儿,当中那个做老爷打扮的男人,更是背着手来来回回转悠,转得坐在一旁的老太太脸更黑了,抬起脚就把鞋一脱,往那大老爷头上掷了过去——这会儿小二正笑容满面推门进来,谁知就看见那大老爷脑门上印着个鞋印,疼得蹲了下来。
那老太太还洪亮地骂道:“你属驴的么,在这儿硬拉什么磨!还不快坐下!我这个老婆子都快被你转晕了!
小二都被骂得一缩头,见桌上茶壶满满当当,便连忙退了出去。
还没等他走下楼梯,就打门外进来一位带着丫鬟、随从的年轻奶奶,穿得那叫一个鲜亮,长得更好似仙女下了凡!小二眼珠子一转,巾子往肩头一搭就噔噔噔快步迈下楼梯来,笑得那叫一个亲:这位奶奶,您是喝茶,还是买茶?
怀靖抢先挡在前头,道:“找人,定的清友阁。”
“小的带您去!”小二恍然——就是那被老娘扔了鞋的老爷那间!时隔五年,程婉蕴终
于见到了久违的亲人。程世福一下就涕泗横流说不出话了,只会拉着闺女的手呜咽。
程老太太一把将儿子挤开,粗糙的大手将程婉蕴拉到跟前来,板着张老脸,从头到尾,从尾到头地仔仔细细瞧了大半天。
程婉蕴就笑着任由老太太像赶大集买猪崽似的看她。
她生母走得早,大概她不满一岁就没了,那时候程世福还没续娶,他当县令又忙,她就是在程老太太跟前长大的。在她眼里,祖母是个活得特别通透又厉害的老太太,她不识字,但却能在发觉程世福是读书苗子以后,下定决心要供儿子念书,再苦再难都没有放弃过,而知道徽州这边宗族势力强大以后,也是她整日在街上、田间看似闲逛,实则为程世福打听这儿的大姓世族,想尽办法打听到吴家去上香的日子,想尽办法让儿子在人家跟前露了脸,果然程世福那张脸还是很有吸引力的,最后老太太把自己陪嫁的金子全融了,给足了彩礼将吴氏娉了回来。
那时候程婉蕴才两岁,但程老太太却抱着她,把她当大人似的说:“阿蕴啊,你阿玛不能一直当鳏夫,他在这儿站不稳,咱们家也没好日子过,你要明白,知道吗?
两岁的孩子能明白什么,程婉蕴就装听不懂,用手去扯老太太的衣襟扣子。
但程老太太也不再说第二遍了。
程老太太生得不好看,程家基因应该全赖程家祖父那头,或者是程世福特别会遗传的原因。程老太太是方圆脸,眼睛大,但鼻子塌、嘴也大,又因为常年劳作,皮肤蜡黄满是斑纹,手指也粗大变形,如今程家日子好过了,她也不愿穿绫罗绸缎,就一身蓝黑色细棉衣裙,连纹饰也没有,头上银发斑白,挽了个髻,只插了个扁银寿桃簪子,还是她进宫前趁祖母做寿,拿自己的私房钱在银庄里给她打的。
她一直戴着呢。
有点忍不住了。程婉蕴吸了吸鼻子喊了声:“阿奶。”
程老太太这才抖颤着手摸了摸她细嫩光滑的脸蛋:“阿奶瞧见你,也就放心了。”
今年程老太太都七十五了,一身病痛,为什么还不肯闭眼?还不是念着掉进深宫里的孙女儿,没亲眼见过她好不好,老太太都觉得不放心,也不信儿子媳妇说的话,说不准就是怕她担心,所以都拿好话搪塞她呢!
但今儿仔细瞧了,孙女儿比上京时长高了、胖了、脸白得好似剥了壳的鸡蛋,老太
太不看那些珠翠,也不看身上穿的什么料子,她就看到程婉蕴面色红润,尖下巴也没了,这就是有福,就是过得好,正所谓心宽才能体胖。
要不是日子舒坦,能有这第二层下巴?程老太太摸了摸程婉蕴变得稍稍圆润的下巴。程婉蕴就把老太太紧紧抱住了。
程老太太身上没有别的味道,身上只有衣裳浆洗过微微发苦的皂角胰子味儿,清清淡淡的,就跟从前一样。小时候她也是闻着这个味儿在老太太背上睡着,只要闻见这个味道,她就跟回家了一样。
眼泪无可遏制地从她闭上的眼睛里流了下来,濡湿了程老太太的肩头。
但老太太没说话,只是笨拙地拿粗糙枯槁的手一下一下顺着她的后背,良久之后,才忽然从怀里掏出来个圆圆的玩意儿,举到她面前:“差点忘了,阿蕴,你瞧阿奶给你带了什么?”
程婉蕴以为是什么吃的,结果定睛一看,那圆圆的玩意儿慢慢打开了一条缝,试探着伸出半个龟脑袋来。
“啊!元宝!”程婉蕴惊喜地把它捧在手里,家里的龟龟会闭壳,闭起来的时候就像个元宝形状,因此得名。
多年未见,它居然还认得她的样子,四肢慢慢从龟壳里伸了出来,仰着脑袋,用两颗绿豆眼一直瞅着她,她没忍住伸出手指去摸它的头,它就保持着抬头的样子,一动不动给她摸。
程世福在旁边馋闺女馋得口水都快下来了,奈何亲娘死死霸着不肯让位,这下看到龟都排到他前头去了,顿时坐不住了,又舔着脸挤前来:“阿蕴,是阿玛啊!”
话没说完,又被程老太太一屁股撅到一边,她把怀章拉到前头来,唠唠叨叨:“你这小子,怎么一直不说话?你前两天做梦不是还在喊大姐我会用功读书的么?怎么到了跟前屁都不放一个。