这西厢并不分内外间,房内除去神龛也无什么杂物,倒显得宽敞明亮。
西厢的房门在东侧,南、北两面墙与邻屋相连,因而没有窗。三座神龛端正地立在北墙前,闵淑女正跪在前头的蒲团上。
卫湘没有出言扰她,抬眸看了看,见西墙上有三扇窗,正当中与靠北那扇窗前都摆了花,唯独面前这扇空着,就安安静静地将花盆放了上去,而后便立在旁边眼观鼻、鼻观心地静等。
闵淑女又在神龛前跪了约莫一刻,便起了身。她敬神时不爱在身边留人,回身乍见卫湘,不由一怔。
卫湘犹低着头,深福下去:“奴婢是花房来送花的,淑女娘子安好。”
和着房内降真香的清幽味道,卫湘听到一声淡淡的:“好。”
她便起了身,闵淑女没再说什么,自出了门去。卫湘复又福身以做恭送,等她走远了,方移步前行,到蒲团前去下拜敬香。
三支清香供进坛里,卫湘跪回蒲团上。接下来她当撕心裂肺地哭上一场,便去想自己即将要给那老太监王世才做对食的事,可这事却并不能令她哭出一滴泪,她又转念去想姜玉露。
姜玉露的笑颜才在她脑海中一划,她就已恸哭出声。
竹静斋里素来是极安静的,闵氏清心悟道,就连身边的宫女宦官也沾染了几许沉静的出世之感。卫湘这哭声便犹如一道惊雷突然炸响在清幽沉静的密林深处,突兀得无可忽视。
于是,卧房里正为闵淑女奉茶的宫女希微手上一顿,接着虽是继续将那盏清茶奉给了闵淑女,视线却往外飘:“怎的这样难过?倒是奇了。”
闵淑女倒仍是沉静,安安稳稳地接了那茶细品,心里却也渗出了几许好奇。
希微说得不错,这确实是“奇了”。
素日来她这里拜神的宫人并不少见,但这毕竟是宫里,规矩礼数刻在他们的骨血里,是洗都洗不去的。
所以,哪有宫人敢在离主子这样近的地方如此痛哭呢?便是无声啜泣偶然被撞见了,都是要告罪的。
闵淑女想到这儿,搁了茶盏,便站起身:“我去瞧瞧。”
希微边扶住她边说:“奴婢一会儿喊她过来吧。”
闵淑女已往外走:“有些苦楚能说与神,却未必能说与人。我只去听听,或许还比喊来问话更清楚些。”
希微不再劝,主仆二人同出了屋,行至西厢门外停下。
离得近了,那哭声愈发显得痛彻心扉,但声音的主人在竭力地克制压抑,虽未能将哭声减弱,抽噎而出的话声却轻:“诸位上仙,救救信女吧!若能渡了此劫,信女来世愿当牛做马,侍奉诸位上仙!”
这话之后,好久都只有呜咽的哭声。
又听她说:“上仙明鉴,不是……不是信女贪图什么享乐,只是此劫若过不去,信女当真是要生不如死了。”
再下一语惊恐更甚,说是祈求,更像控诉:“那老太监已年过半百了,听说、听说原已有过七八位对食,皆尽殒命,我……我才十六岁啊……”
这前头两番言辞,闵淑女都只淡然听着——若说劫数,谁这一生没有呢?
她鲜少干涉旁人的因果。
末一番话却令闵淑女眼底一颤,一时错愕之感、作呕之意并生。
她到底不是真的修仙得道之人,活在红尘之间,自能体谅疾苦,对同为女子的疾苦尤其如是。
是以犹豫几番,闵淑女终是提步迈过了眼前门槛。
卫湘伏在蒲团上哭得泣不成声,虽则那份恐惧是假的,玉露的事却当真如一根利刺,让她支撑不能。
忽见右侧余光里有一抹淡影一晃,似是女子的绢绸衣裙迤逦而至,她仿佛这才惊觉自己的失态,猛地闭口止哭,惊惶不定间,略略抬起两分头。
闵淑女正立在身边,居高临下地看着她。
卫湘慌乱地叩首:“娘子恕罪……”
她酝酿着此时当有的恐慌,纤弱的脊背瑟瑟发抖,愈显凄苦。
闵淑女抬眸看了看面前神龛中的三清道祖,薄唇轻启:“这人间疾苦太多,上仙们恐无法及时救你。有什么难事,不妨说与我听听。”