翌日,燕帝高毅于朝堂之上将宋王高侃策划兵变的罪行公布了出来,荣国公柴威也将高侃谋反的罪证,以及事情的经过都出了出来。百官闻之一片哗然。众大臣不知道皇帝到底打算如何处理这件事,因而无一人敢出言。高毅见群臣不敢作声,缓缓道“朕已经把高侃关押在宗正府,依照宗法,削其王爵,贬为庶民,从皇家族谱中除名,自此幽禁在宗正府,无旨不得出!”众臣听之,面面相觑。这个惩罚不可谓不重,但与兵变谋反这个罪名而言,又显得有些轻了。高毅不想让高侃死,可他也要给其他儿子一个震慑,好进一步稳住太子的储君地位,这是他苦思一夜想出来的最终判决。高侃谋反的事即是国事,也是皇帝的家事,而且这场叛乱并未造成严重的后果,既然燕帝高毅已经定下了判决,而且这个处罚也说得过去,自然没有不长眼的官员出来反对。众臣皆拱手道“陛下圣明!”处理完高侃的事情后,便进行了正常的朝会。此时,都察院的御史步正道出列,拱手道“臣有本启奏!”“步卿还有何事?”高毅疑惑道。步正道朗声道“陛下,安庆之乱虽然已经被皇孙殿下平息,与安庆有勾连的案犯也已被处刑,但是还有罪人没有受到惩罚!”“谁啊?”高毅问道。步正道扬声道“南楚!”闻言,高毅不由得勾起一抹微笑,很快又压了下去,故作不理的问道“南楚?他们北上的十万大军,几乎被成国公和南征军给全歼了。”步正道慷慨激昂的说道“那只是我大燕赶走了来犯之敌,并不是对南楚的惩戒!这些年南楚一直与安庆暗中联络,企图干预我大燕国事!若没有南楚给安庆底气,安庆是万万没有胆量背叛我大燕的!所以微臣请陛下下旨,发兵征讨南楚!”步正道的话说完,便跪在了地上,与此同时,都察院的所有御史都跪在其身后,喊道“臣等恳请陛下发兵征讨南楚!”高毅故作为难的说道“发兵?我大燕已经有十余年没有主动发兵进攻过他国了,发兵可不是小事啊!”兼任兵部尚书的庞牧出列,拱手道“陛下,臣认为都察院的御史们所言有理,自我大燕开国以来,南楚便一直在我南境搞小动作。”“武狩二年,我大燕初立,中原不稳,南楚皇帝李烈便意图亲征,进犯中原,仰赖于陛下神威,率军迅速平定中原,这才让南楚铩羽而归。”………“武狩十三年,我大燕与北夏激战于北疆,中原兵力不足,南楚联合西蜀和荆南两国,合兵二十万进犯荆阳。”“至今武狩十七年了,他们还敢与安庆勾连,意图我江州!。”“这些还只是发生的大战,这十七年来,南楚屡次派兵滋扰边疆,我南境百姓苦不堪言。”“士可忍,孰不可忍!臣恳请陛下与南楚开国战,以告慰那些亡于南楚的英灵!”庞牧将南楚这些年对大燕的种种举动一一列举,然后拱手跪在地上,眼含热泪,语气激昂的恳请高毅发兵。在庞牧的带领下,朝中的所有武官以及部分文官跪在地上,随声附和道“臣等附议!”首辅张太初亦拱手下跪,“请陛下发兵惩戒南楚!”在张太初表明态度后,朝堂上的所有文官也都跪下喊道“请陛下发兵攻打南楚!”形势如此,高毅本可以做下决定,但他还想等一个人说话。这时,老迈的国子监祭酒崔清,颤颤巍巍的走出来,从袖中掏出一张纸,说道“禀陛下,太学三千学子得知安庆谋逆,乃南楚暗中鼓动,三千学子怒不可遏,联名上书,请求陛下兴仁义之师,讨伐不义之国!”待崔清下跪后,殿内的所有官员都跪在地上。见状,太子高晟一挥衣袖,拱手下跪,说道“父皇,百官之言亦是儿臣心中所想。父皇,发兵吧!”高毅轻呼一口气,沉吟道“是南楚不义在先,朕一忍再忍,可他们却得寸进尺,步步紧逼,搞得天怒人怨。”旋即,高毅摊开双臂,肃然道“既然民心至此,那就打这一仗吧!”“陛下圣明!”“吾皇万岁!”在百官山呼万岁后,高毅下令,命镇南大将军常闵率领南征军征讨南楚,并赋予常闵临机决断之权,又令工部、户部全力供应大军征战所需要的粮草军械。诏令即出,大燕这个国家机器便开始转动,诏书很快下达到了常闵手里,他等这一日已经很久了!常闵早在长江渡口一战后,便给高毅上了一份密折,在密折中他言道“长江渡口一战,南楚十万大军几乎被歼灭殆尽。现今南楚兵力空虚,将士青黄不接,即使招募新兵,那也是作战经验不足,战力低下。如今正是攻伐南楚的大好时机,臣向陛下请命,率领南征军征讨南楚。”对于常闵的谏言,高毅深以为然,于是立即召集内阁重臣一起商议此事,不出意外,五位阁臣一致同意攻伐南楚,并且高毅让庞牧于朝堂上提出这件事。只是没想到,平日里看起来迂腐透顶的步正道居然率先提出谏言,请求高毅发兵攻打南楚,不过这样一来,效果变得更好了,再加上国子监祭酒崔清掏出学子的联名上书,使得朝堂百官团结一致、同仇敌忾,同时也会激发民间百姓支持朝廷征伐南楚。如此一来,大燕在战争舆论上便占了上风。武狩十七年七月十五日,常闵率领十五万南征军,渡过长江,横插南楚境内,南楚守军不堪一击,不到七日,常闵一连拿下长江南岸的淮南七州之地,兵锋直指郢都,南征军的捷报频频传入东京城。与之相反,南楚的败绩也很快被传到郢都,卧床多日,病情刚刚有所好转的南楚皇帝李烈,闻听楚军败绩,急火攻心,于朝堂之上,百官面前,一口鲜血从口中喷涌而出,晕厥当场。:()大燕宫廷