红雨过后,凌江国恢復了往日的平静。然而,对于韩楚祐嘉和巴林牧瑀来说,他们的生活却发生了巨大的变化。
五年后的初夏,阳光明媚,微风拂面。十四岁的祐嘉站在韩楚府的花园里,手里拿着一封信,神情凝重。
「祐嘉,想什么呢?」一个清亮的声音从身后传来。
祐嘉回过头,看到他的好友任天信正朝他走来。任天信是礼部侍郎任家的二公子,与祐嘉同岁,两人从小一起长大,情同手足。
「天信,你怎么来了?」祐嘉勉强挤出一丝笑容。
「我刚从学堂出来,路过你家,就进来看看。」任天信拍了拍他的肩膀,「看你愁眉苦脸的,是不是有什么心事?」
祐嘉叹了口气,将手中的信递给他:「你看看吧。」
任天信接过信,仔细阅读。信是来自于巴林牧瑀,字里行间充满了对过往的回忆和对未来的憧憬。然而,信的末尾却提到了她将要前往边境,随父亲一同经营新的生意,可能很长一段时间都无法再见面。
「原来是这样。」任天信点点头,「你还是放不下她吗?」
「我与牧瑀从小一起长大,她对我来说,不仅仅是朋友,更是……」祐嘉的声音有些哽咽。
「可是,伯父已经为你安排了婚事,你打算怎么办?」任天信关切地问。
「我不想接受这门亲事。」祐嘉坚定地说。
「那你准备怎样说服伯父?」任天信皱起眉头,「你知道伯父的性格,他可不是那么容易被说服的。」
「我也不知道。」祐嘉无奈地摇了摇头,「或许只能求助于母亲。」
当晚,韩楚府的餐厅里,烛光闪烁,一家人正共进晚餐。韩楚正德坐在主位上,神情威严。祐嘉的母亲林月柔温婉端庄,坐在他的旁边。
「祐嘉,听说你今天又没有去学堂,这是怎么回事?」韩楚正德放下筷子,严肃地问。
「父亲,我……」祐嘉低下头,不知如何回答。
「你已经十四岁了,应该专心学业,为将来进入朝廷做准备。」韩楚正德语气严厉。
「夫君,孩子还小,学业也不能太过勉强。」林月柔温声说道,试图缓和气氛。
「不小了!我这个年纪,已经在朝中担任实职了。」韩楚正德不以为然。
祐嘉鼓起勇气,抬起头说:「父亲,我有话想跟您说。」
「什么事?」韩楚正德皱眉。
「关于您为我安排的婚事,我不想接受。」祐嘉直言。
「你说什么?」韩楚正德瞪大了眼睛,「你知道自己在说什么吗?」
「父亲,婚姻大事应该讲究两情相悦,我与王小姐素未谋面,谈何婚姻?」祐嘉据理力争。
「胡闹!」韩楚正德拍案而起,「婚姻乃是家族之间的联姻,你的个人感受并不重要!」
林月柔见状,连忙起身:「夫君,孩子有自己的想法,您何不听听他的意见?」
「妇人之见!」韩楚正德冷哼一声,「你也不要插手这件事。」
「父亲!」祐嘉不甘心,「我心中已有所爱之人,请您成全。」
「哦?是谁?」韩楚正德目光犀利。
「是……巴林牧瑀。」祐嘉坦白道。
「巴林家?」韩楚正德一愣,随即冷笑道,「他们早已家道中落,现在连在京城立足都困难,你居然想娶她?」
「父亲,感情并非由门第决定。」祐嘉激动地说。
「荒唐!」韩楚正德大声斥责,「你这是要让我们韩楚家族蒙羞!」
「夫君,请您冷静些。」林月柔上前一步,轻轻拉住韩楚正德的袖子。
「你让开!」韩楚正德一甩袖子,「我今天一定要教训这不知天高地厚的逆子!」
「父亲!」祐嘉眼见父亲动怒,也不敢再多说,只能默默退下。