这天姜恒买完肉与鲜鱼,回到家中,等耿曙回家做饭,正想着郢国之事时,忽然听见屋后一声响动。姜恒放下东西,极轻微的脚步声传来。姜恒想了想,拿来一把放在墙角的寻常铁剑,握在手中,转过屋后。他看见了名身材瘦高的蒙面人。“我等你很多年了,”姜恒说,“都快没耐心了。”“被刺的没耐心,刺人的倒是很有耐心。真正的刺客,都会耐心等待时机。”蒙面人说,“你爹没有过你?”“言传身教。”姜恒深呼吸,答道。蒙面人缓缓揭开面巾,露出脸上刺青,正是许多年前,姜恒与耿曙藏身江州坊中,于隔间内窥见的,“血月”十三人中的第二人——“刺客”。“你们门主还好么?”姜恒忽生出好奇心,“别着急,我只是问问,你知道我哥没这快回来,拖点时间,也不影响生死。”“托你们的福,”刺客道,“已经死了。”姜恒没有问怎么死的,已经不重要了。“我要是你,”姜恒说,“我就不会留在中原,毕竟身武艺,总有更值得去做的。”刺客答道:“我也想过,所以我回轮台,授我身所学,叫榆林剑派,如今虽不起眼,却会慢慢成长起来。我想,我的事结束以后,总该记得回来杀你,虽然委托之人已死,但终归是个活儿,雇主给报酬,我们就该做事,你说对不对?”姜恒笑道:“你话还挺多的,汁琮把报酬给你了?我看,似乎没有?黑剑应当还在洛阳。”“杀了你以后,”刺客说,“我会自己去取,不用操心。你作好准备了?”姜恒没有再说话,慢慢提起剑,观察那刺客的举动。血月上次消失,已是六年前的事了,耿曙怀疑他们仍然未曾打消这个念头,迟早有天会来。他们主动找过多次这刺客的下落,却始终无所获,就像梗在心头的根刺。真正的刺客,会等待很久很久,直到所有人都忘了这件事的时候。如耿渊,为了杀人,可以足足等上七年。不知为何,姜恒想起了母亲的那句话——用剑杀人者,就该落个剑下死的结局。这是仇家遍布天下之人的宿命,永远也躲不过。痛失所爱,也许也是耿曙注定的宿命。“待会儿将我尸体处理干净点,”姜恒小声道,“我不想他太难过,就当我失踪了。”“他迟早会知道的,”刺客扬眉道,“既然是刺客的儿子,就该看开生死,苦苦挣扎,何必呢?”“说得对。”姜恒冷冷道,招甩手剑,刷然直取那刺客咽喉!孰料刺客亦是一招甩手剑,用的却是姜恒曾经的佩剑:绕指柔!姜恒尚未想清楚,为什绕指柔会到了这人手中,猝不及防已剑断,那刺客武功比他高得太多,当年乃是血月之下第二人,剑抹过姜恒咽喉!姜恒转身避让,只差半寸便要被割断喉管,当即朝屋后树林中飞奔而去!刺客施展轻功,几步追上,又是一剑刺向姜恒背脊,姜恒个打滚躲过。枫林中落叶如血,剑刃已抖得笔直,来到跟前。突然间,只听“啪”的声轻响。耿曙袒露上身,武袍搭在腰间,拿着根木棍随手玩了几圈,来到家门外,看见了满地的鲜血。他循着血迹,走了几步,只见地上坐着头黑熊,正在啃食只断脚,另一只黑熊在不远处,吃姜恒放在它面前的盆馒头。姜恒站在一旁,手握绕指柔,抬头望向耿曙,长吁口气。耿曙久久没有说话,最后说:“他来了?”姜恒点了点头,耿曙又道:“怎么剩只脚?被吃光了?”“没。”姜恒说,“我把他引到陷阱里去,夹住了他的脚,他大喊大叫,没想到把这俩家伙招来了,还不死心,拖着伤脚想刺我,结果被两头熊顿痛。”“其后他也许觉得在没胜算了,为了逃生,自己斩断脚,滚下山崖,掉进水里,被冲走了。”耿曙:“……”姜恒说:“当初我说养着那俩熊兄弟的时候,你还不乐意。”“我错了。”耿曙承认了自己的错误。七年前在塞外救下来的那两头熊,被孟和扔到了安阳的后山上,平日捕鱼为食,倒也自得其乐。姜恒搬过来后,无意中于安阳后山山涧内碰上老朋友,既是惊惧,又是紧张,骇得面无人色。然而熊有熊性,只要吃饱了,通常便不会伤人,只要隔个几天喂次,熊就不会饿得发狂,何况耿曙赤手空拳,还经常找熊比拼,权当太平日子里练武艺了。于是这两头熊认得姜恒与耿曙,三不五时来朝他们讨吃的,耿曙本想杀了免得惹麻烦,却因姜恒念之差,留其性命。但这两头熊吃得在太多,耿曙为了姜恒那点不忍心,已经给了不少吃的,勉强养在枫林中。