当年娄昭君刚有孕怀了高洋时,每天夜里都有红光照亮寝室,娄昭君私下觉得十分奇怪,就将此事告诉了高欢,高欢当时听后就说:“这一胎恐怕是个有异相的孩子哩。”因此高洋出生时,高欢就为他改了个鲜卑名字叫做“侯尼于”。用鲜卑话解释就是有福相的人。因为他是在晋阳出生,所以又有另一个名字叫晋阳乐。当时高欢穷得家中四壁空空,娄昭君和亲戚们在一起对坐发愁,都不禁为目前的饥寒交迫状况而担忧。高洋当时出生只有几个月,还没有学会讲话,却突然开口说:“得活下去。”娄昭君和身边的人听见后都大吃一惊,吓得说不出话来。高洋出生时相貌并不讨好,一副呆笨的样子,让娄昭君曾一度以为这个儿子的智商出了问题。他与大哥高澄完全是两个相反的模子。高澄一出生就是个玉雪可爱的小孩,不但长得和高欢十分相似,还异常聪明伶俐。与少年得志、锋芒毕露的高澄相比,高洋则是另一副模样。小时候的他,其貌不扬、皮肤黝黑、沉默寡言,时常受到兄弟们的轻视。长大以后,他虽然长得很高大,但皮肤很黑,宽脸颊尖下巴,身上长有鳞甲,脚踝重叠。高洋看东西时目光专注,不喜欢玩耍,深沉而有大气度。当时晋阳有个僧人,据说是很会看人面相,但他时而胡涂时而聪明,人们都摸不透他,叫他做阿秃师。娄昭君听说后就让他为自己的几个儿子看面相,一个个地问他们后来的福禄和地位。当阿秃师看到高洋时,他只是不停地举手指着天上,不说一句话,见到的人都感到很奇怪。高洋每每看事情内心虽然很明白,但就是不说出来,表面上显得无所谓的样子。高澄对他常常嗤之以鼻,说道:“像你这种人要是能得富贵,那所谓的面相之术就真的令人费解了。”高欢因为高洋生得面目极之普通,不是那种神采飞扬的样子,曾经拿时局大事探问他,他也略能说出一些,但如果讲了某件事,他就一定能说出其中的原委。有一次,当时高澄和高洋都还小,高欢为了考察儿子们的领兵才能,就让他们各人领兵在野外出动,暗中让大将彭乐带领骑兵假装进攻。高澄等几个兄弟面对进攻时都显得非常害怕,只有高洋一个敢领着众军和彭乐对阵。彭乐一见高洋要动真格去打,便马上脱去甲胄对高洋说:“小公子,这是你父王考察你们几个兄弟而已,不必真的对阵开战,你只需假装领兵排阵,应付一下就过去了。”高洋听了彭乐的话并不理会他,继续指挥的军队向前冲锋。彭乐一见就急了,他以为高洋没有听明白自己的话,又继续对他解释说:“二公子,你没有听明白本将的意思吗?不是真的对阵作战,是你父王考察你们罢了。”可是高洋仍然不管他,指挥着军兵冲锋过去,还把彭乐生擒了,把他五花大绑后献给高欢。高欢对他的勇猛十分赞赏,且感到很惊奇,他对身边的薛长史说:“这孩子的见识比我还更高些。”薛长史对高洋的举动私下也觉得奇怪。高洋年幼时,尊范阳的卢景裕为老师,他其实心中见识过人,可是却从来不会自己说出来,以至卢景裕也摸不清他的底细。天平二年(535年),高洋被封为太原郡公,累次升迁至尚书左仆射。后来有一次和高澄一起走过辽阳山,只有他一个人看见天门打开了,其他人没有一个能看到。尽管旁人都认为高洋是个平庸的人,但知子莫若父,高欢则察觉出二儿子这是大智若愚、韬光养晦。在高洋还小的时候,有一次,高欢摆出几堆乱丝,让儿子们处理;正当众人一筹莫展时,高洋则取来快刀,几刀之下就斩断乱麻,他还声称:"乱者须斩"。高欢见到后大为欣喜,他甚至认为:“这个儿子的水平比我这个父亲还青出于蓝啊!”起初,高澄对于这个弟弟也比较戒备。高洋察觉了大哥的态度后,就表现得更加谨慎低调,在哥哥面前从来都是言听计从、低眉顺耳,甚至还经常自我贬损,极为谦卑。高洋虽然外表粗鄙,但人其实非常心灵手巧,极其擅长做手作活儿,他经常给自己的妻子李祖娥做一些精美又时尚的衣服,有时还会捣鼓出一些新奇的玩意儿。高澄其实一直都怀疑这个弟弟是在装糊涂,所以经常做一些出格的事去试探他。当他见到高洋做了新奇的玩意儿时,就故意装作厚颜无耻的强行索要,而且逐渐发展到经常这样做。李氏当然不情愿给他,但高洋知道后总是笑着劝她:“不要紧的,这些东西我以后还可以再做出来,现在大哥喜欢,就让给他呗,咱们不能这么小气的,对不?”这种态度,有时候让高澄都觉得很不好意思。,!高洋就是凭着这种做人的态度,一贯的保持低调姿态,逐渐让哥哥高澄放松了对自己戒心。高澄入朝辅政后,对他这个二弟也是委以重任,先后让他担任骠骑大将军、尚书左仆射、领军将军等各项重要职务。高欢去世后,全面接管父亲手中大权的高澄马上就任命弟弟为尚书令、中书监、京畿大都督等职,协助自己牢牢把东魏政权握在手中。但即使高澄如此对待他,高洋仍保持着自己的低调作风。每次退朝回家后,他就关起门在阁楼静坐,就算是跟自己的妻子也很少说话。有时他又光着脚在家又跑又跳,妻子问他为啥要这样,他笑称:“为夫在给你表演节目呢,:()最牛皇后