道:“玉姑娘,此去路途遥远,多有艰难,定时,请玉姑娘务必跟随我左右,以免出现万一。我也好保姑娘周全。”
车帘被掀开,露出一个年轻女子的脸,赤色盖头还未盖起,披在肩头。
她柔柔一笑,对着李域说到:“将军费心了,我定然不会给将军添麻烦。”
李域内心复杂,对着玉姑娘也不知道要说些什么,略一犹豫,还是歉意的对着他笑道:“此次功成,将军定会开心。”
他想玉姑娘肯定会欢喜听到这样的话。
果然,薛玉宁点头一笑:“能为将军效劳,是玉儿的荣幸。”
言毕,进入车内。
李域担心,玉姑娘与将军多年相伴,即使将军不说,但李域看的出来,玉姑娘对将军是不同的,等边关安定,班师回朝之时,将军也定会迎娶玉姑娘,可此次……
他翻身上马,迎着朝阳,高喝一声:“出发!”
路过巨祝崖时,已是傍晚,队伍暂做歇息。
李域看着扎好营帐,又去了趟崖底,下过几场大雪,被秃鹫野狼啃食的尸体早已消失不见,只留下几缕残破的纱衣露在雪外透,有风吹过,颤颤一晃。
荒凉衰败。
不远处有牧民赶着羊群,李域打马赶到跟前,牧民不知所以,看着有人骑马过来,赶着羊群慌忙要逃,可是羊群偏不听话,乱作一团。
李域堵住要逃走的牧民,牧民脚下一滑,栽倒在雪地里,李域勒住缰绳,对着牧民说:“你别怕,我不会伤害你,且问你几个问题,你如实回答,我不会害你性命。”
牧民从毡帽中露出头来,是一个十七八岁的男孩,脸冻的通红,让原本就黑的肤色显得更是明显,李域放眼望着被积雪覆盖的茫茫荒原,问道:“你是当地人。”
“是。”
“家在何处?”
“什刹海子?”
什刹海子是个小村子,人口不多,住的全是当地的牧民,响马很多,男子牧羊,女子耕种,操持家务。
李域略有耳闻。
他低头看向这个孩子,问道:“什刹海子距巨祝崖相隔甚远,你怎的到此地来放牧?”
男孩子本以为这人单枪匹马,是一个外出逃兵,担心这人是来抢他的羊群,或着谋他性命,但现在看他,穿着整齐,说的一口官腔,也不再惧怕,翻身从雪里爬起来,拍拍粘在身上的碎雪沫子,仰着头答道:
“今年天冷了,雪下的太大,草都被盖起来了,牛羊没得吃,饿死、冻死了大半,巨祝崖这里有片林子,里面的草不会被雪盖上,我阿娘才让我来这里牧羊的。”
李域往左边看去,倒是有片林子,雪都挂在了枝桠上,地面露出大片大片苦黄的干草,夹杂着积雪黄黄白白的,在这望不到尽头的雪原之上,显得很是扎眼。
他又问道:“两天前,在这里你有没有看看到过什么陌生人?”
男孩子看了眼后面的羊群,摇了摇头,说道:“没有,我什么都不曾见过,是第一次来这里牧羊。”
李域也顺着他的视线,看着羊群仿佛是知道路似的往那片林子走去,对男孩子说:“说的可是实话?”
男孩子带上羊毛做的毡帽,把被风吹得黑红的脸遮了个严严实实,只露一双明亮的眼睛,对着李域说道:“说的是实话。”
言毕,也不看李域的神色,转身就跑。
李域从胸前一摸,掏出一个碎银子,对着迎风逃跑的男孩子掷了过去。
男孩子只感觉脑袋一痛,身后便传来马蹄远去的声音。
低头看去,雪地里陷着钱币,他用冻的又红又肿的手从雪里拿出来,向李域的方向跑了几步,大喊:“军爷,你银子掉了。”
回应他的只有呼啸而过的西风。