琴濯忙又谢过,孟之微却觉得他们最近得的恩准有些太多了,作为薛岑的臣子,她始终有些诚惶诚恐。反倒是琴濯没心没肺,自打绿溪村的事情后,跟薛岑处得比朋友还熟,孟之微不禁暗暗摇头,这人的态度就是个迷,先前不待见,现在很待见,差别也太大了。下雪的天气相对化雪来说还不太冷,轩榭底下还有汤泉,因而四面敞开的环境也不会让人觉得太冷,反而多了几重意境。只是琴濯本身畏冷,看到端上来的暖锅子,便把手虚悬在烟筒上取取暖。黄鹤风十分有眼色地递过个手炉来,倒让琴濯也受宠若惊。伺候皇上的人伺候她,她哪里能担待得起。一边的薛岑道:“方才这师徒俩塞了我一路,我都热得冒汗了哪里用得着这个,可巧给夫人行个便利。”琴濯听罢,方才抱紧手炉,又轻轻横了下孟之微,“你们啊都一个样,让多穿一件都跟上刑似的。”“方才出门不肯穿披风的又是谁?”琴濯假装没听到孟之微的反问,别过了头。薛岑却还兀自沉浸在那声“你们啊”的婉转细音中,幻想着去掉个“们”字或许更好。暖锅子已经煮得咕咚起来,琴濯看到被热气掀动的肉丸子,先夹了一筷子。暖锅里的食材都是已经做熟的,只需放在菜底子里热一热就能吃。锅膛里放着碳火,可以持续不断地提供热源,在下雪天吃这个最合适不过。孟之微赞叹道:“还是九爷会享受,初雪天配暖锅子,真是一大美事!”琴濯深以为然,嚼着肉丸子缓缓点头。桌上仅有几样酸甜小菜,主打的还是这暖锅子。锅内有白萝卜和豆腐等做底,上面一圈则是铺得满满的丸子、酥肉、排骨和鸡块,一个锅子已经囊括了荤素好几种菜,再添别的反而累赘。众人都赞这暖锅子过瘾,再有烫好的酒,直呼赛过神仙。琴濯和孟之微都不饮酒,便埋头吃得认真,只有他们的锅子差不多是见底了。好在食材都是准备好的,便是不够也能随时添。琴濯很不客气地把新上桌的肉丸都放了上去,又夹了几块排骨,底下则压着一些香菇、木耳,蘸着锅底的汤汁来吃,鲜香不减。她见薛岑的菜动得极少,这会儿只顾喝酒,不由道:“这酒虽是热过的,但空腹也伤脾胃,还是多吃些东西为好。”“夫人说得对。”薛岑缓缓放下酒杯,执起筷子,看起来是相当听劝,唯有黄鹤风师徒俩内心叫苦,皇上什么时候能听他们一句劝就好了。暖锅子(2)琴濯一直惦记山庄里的汤泉,等宴席刚散就拉着孟之微匆匆回屋换衣裳。张九澄给他们安排的住处跟薛岑在一排上,只中间隔着一个小花园,清净不受外人打搅。从花园一侧的小径过去,就是两个汤泉眼,正好分成了男女。这后侧院只安排了他们,又无别的女眷,对孟之微来说可谓便利。孟之微见琴濯兴冲冲的步伐,在后面喊道:“你慢些,别走错了。”琴濯道了句“不会有错”,就朝着一边冲进去了。孟之微停下步子辨认了一下汤泉入口,觉得区别属实不大,除了女汤一侧的石缝里别着几束红梅。其他地方的红梅还没开,这里应该是用特殊的法子催发的,孟之微瞧了几眼觉得怪好看,心说从上面薅一枝给琴濯也不打紧,刚伸过手去那插着红梅的石块就掉了下来。“哎哟娘喂!”孟之微慌忙接住,才发现这红梅只是事先插在一个不规则的小盆里,放在那石头缝上的。听着琴濯在里头喊,孟之微左右看看,做贼心虚一般赶紧把红梅随手一放,生怕给人撞见是她损坏东西的。“太舒服了……要是家里也能时时泡温泉就好了。”琴濯靠在一边,两条凝白的胳膊架在光滑的石头上,暖烘烘的汤泉蒸腾出来满脸的红晕。孟之微又四下看了一番,确定不会有人进来打搅,方才解衣入水。温热的泉水触及皮肤,也是令她舒服得一打颤。“把鸡蛋就篮子放在那个石窝处。”孟之微依言把篮子提过来,道:“你还有肚子吃鸡蛋?”“等泡完温泉正好当点心,我带得也不多。”泡温泉吃温泉蛋,是琴濯一早就计划好的,缺了哪样都觉得不完满。孟之微也不惦记什么蛋不蛋的,能毫无束缚地泡个温泉已经是莫大的享受了。如今时间尚早,两人泡在温暖的池子里不觉有些昏昏欲睡。琴濯也不敢待太久了,贪恋了一会儿便收拾准备回去。篮子的鸡蛋已经烫熟了,趁着孟之微穿戴的时候她就剥了一个,薄薄的蛋清里面是稍微凝固的蛋黄,吃起来比寻常的水煮蛋还要鲜甜。