云水谣听力不错,把这些议论都听了进去,心中百感交集。然而,她面上却不能表露出什么。有人来向她敬酒祝贺,她微笑着回应,保持着得体的样子。
过了一会,皇帝来了,众人拜见皇帝后入座。
皇帝对三位女进士说了一些夸赞、勉励的话,接着单独看向云水谣:“云水谣,你考中进士,本该授予官职。但你父亲获罪,你属于罪臣之女。功过相抵,你既不能做女官,也不必随家人流放。从今以后你便是庶民,朕会赠你白银百两、良田五亩,作为日后生活所需。宫宴之后,你便出宫吧。”
见皇帝如此安排,有人窃喜,有人遗憾,还有人愤愤不平,觉得如此处置太轻了。
有官员进言:“皇上,原昌平侯是大夏的罪臣,他的女儿不该被赦免,应该随家人一起流放才是。难道就因为她有才华,便可以免罪吗?那以后天下的才子,岂非都可以随意犯案?”
有官员说了句公道话:“这败仗又不是云水谣打的,跟她有什么关系?她考中进士不能做官,已经很委屈了,何必再踩上一脚?她看着如此娇弱,若是在流放路上有什么三长两短,岂非有伤天和、有违圣上仁慈之心?”
还有官员说道:“皇上,昌平侯犯罪,与其女无关。云水谣有经世之才,若不加以录用,岂不可惜?不如封其为女官,让她戴罪立功,也好挽回原昌平侯府的声誉。”
众官员众说纷纭,观点不一,皇帝听了之后,皱眉道:“朕知道众位爱卿心中有不同的想法,但朕已决意维持原判,众人都无需多言。”
云水谣只得谢恩:“谢皇上隆恩。”
她心里有些失落。本想凭借自己女状元的身份,为家人求情,没想到最终只有自己一人免于流放。这个结果对她来说已经是最好的了,但她的家人还是要继续受苦。
宴席开始,众人愉快地吃着。云水谣虽食不知味,但也尽量多吃一些。这种规格的宴席,以后只怕吃不到了,只能趁今天多补充一点营养。
这时,皇帝有些不悦道:“朕的鸭子汤里怎么有泥?”
听闻此言,宫人、内侍跪了一地,做饭的御厨也被叫过来,一同对峙。
可所有人都说不知道怎么回事,跟自己无关。
皇帝怒道:“既然无人承认,负责本次宫宴的宫人、御厨,全都进慎刑司受审,直到查出真相为止。”
宫人和御厨都十分惶恐,纷纷磕头求饶。可饶是这样,还是无人承认。
这时,云水谣听见几只燕子在檐上交谈:
“刚才我衔泥筑巢的时候,不小心落了一点泥土在皇帝的鸭子汤里,现在皇帝生气了。”
“怎么办啊,有很多无辜的人要受刑了。”
“可惜我们跟人族语言不通,没法告诉皇帝真相。”
“唉,有人要因为这点泥土被处死了。”
云水谣听完后,知道了真相。
她小时候曾因为救一只松鼠,落水发烧。病好之后,她突然能听见动物说话了。这项天赋太过离奇,她从未跟人说过,没想到今日派上了用场。
只是,她不知道该如何说出真相,总不能说自己能听懂燕子说话吧?
这时,她看见了屋檐下的燕巢,有了主意。
她上前几步,跪在皇帝面前,道:“皇上息怒,汤里的泥土,跟宫人和御厨无关。”
皇帝惊讶道:“你为何这么说?”
“皇上请看屋檐上的燕巢,上面的泥土跟鸭子汤里的泥土一样,应该是燕子筑巢时无意间掉落。”
“朕的桌子又不在燕巢正下方,燕巢上的泥土怎会落入朕碗中?”
“燕子衔泥筑巢,飞来飞去,难免会经过您的桌子,掉落泥土也是有可能的。皇上请看,屋檐上的燕巢才筑了一半,上面的泥土还是新鲜的,证明燕子刚刚开始筑巢,今日必会叼回许多泥土,无意间掉落也是正常的。”
众人抬头一看,果真如云水谣所言。燕巢刚筑了一半,侍卫们抓了几只燕子下来,发现它们嘴里都衔着泥。
看来,真相就是如此。
皇帝赞许道:“云水谣,你心细如发,真称得上明察秋毫。若没有你,朕今日险些伤及无辜。”
云水谣赶紧道:“这是皇上圣明,民女不敢居功。”
“哎,你怎么还自称民女?”
云水谣有些激动,问道:“皇上的意思是?”
“朕认为你一定会是个出色的女官。虽然你父亲打了败仗,但不该把责任算在你的头上。即日起,朕命你为洛县县令。”
“谢皇上!只是,臣还有一不情之请。”
“何事?”