“霞子啊,不是娘不让你念,实在是……”见闺女噙着泪一脸委屈,江玉梅最终点了头。她一边收拾铺盖,一边叹道:“哎,这翅膀硬了,拦都拦不住了……”章老爷子听见了,嘿嘿直笑。“出去闯闯好啊,不然靠啥挣钱啊?”章怀良瞅瞅老爷子。他想起了青年时代,也想出去闯荡,可老爷子不着家,只好乖乖守在家里。秋季开学了,章小叶搬到了镇子上。她跟娘住在一起,宿舍里拉了一道布帘子,一分为二。继国和继军在姥姥家住着,星期天接回来。除了镇子上的,初中的娃娃大多住校。章小叶跟继霞、继文一个班,赶着中午就一起回家吃饭。邮电所有伙房,比学校吃得好,就当回报大娘好了。长河念初三了,赶着饭点也过来。他一进门,就笑嘻嘻地说:“小叶子,今儿有肉没?”“有,我娘买了十个肉包子,可好吃了。”长河咋咋呼呼的,跟过去一样。章小叶看着小叔,一转眼就成了十五岁的少年,细细条条的,面容清俊,依稀带着孩童时代的影子。她跟小叔都长大了,不再是过去的小顽童了。开学后不久,章长青写信回来。工资改革了,不再提供实物,全部改成了货币。他是副师级(上校军衔),工资定到十二级,一个月一百七十七块。他留下基本生活费,其余的都寄回家里。陈水秀拿着厚厚一沓子“大团结”,一连数了三遍。一百五十块,从未见过这么多钱。她跟小叶子商量着:“叶子,你爹说买一辆自行车,有好几个牌子,买啥样的好啊?”“娘,买上海永久牌,质量特别好……”章小叶喜滋滋的。爹是高干,那她呢,也算是干部子女了。可惜,爹穿着便衣整天忙着,不晓得又接了什么任务?随军的愿望一再延后,只好在农村继续呆着。入社“国庆节”放假,章长志和继宗从县里回来了。还从马车上搬下来一辆自行车,大横梁,钢圈锃亮,崭新崭新的。“叶子娘,这是长青托人捎回来的,喜欢不?”章长志打着车铃铛,“叮铃铃”清脆悦耳。陈水秀很喜欢,拿着纱布擦了又擦。还跟同事借了一盒机油,滴了几滴在链条上。“水秀,你家买洋车了?”“嗯。”陈水秀很兴奋,脸红扑扑的。这会儿自行车很稀罕,跟宝贝似的,惹来了一片羡慕。虽然镇子上也有骑车的,可毕竟是少数。村子里就更不用提了,除了区里的同志,连丁茂山都没有。江玉梅特地跑到镇子上参观,围着自行车看了又看。“欧呦呦,这可真洋气啊!”江玉梅摸着车把,拍着车座子,啧啧连声。“玉梅姐,赶明儿让长志大哥也买一辆……”“那敢情好啊,可就是太贵了,咱买不起……”江玉梅哈哈笑着,说:“秀儿,你赶紧学,学会了带着俺兜兜风……”“好。”陈水秀答应着,有了自行车回老家就方便多了。章小叶在一旁也笑着说:“大娘,您也学啊。”“大娘可学不会,怕摔着屁股……”章小叶瞅瞅自行车,横梁高高的,学起来可不容易。这会儿,“二六式”轻便车还没未诞生,学车是一门技术活儿。陈水秀下了班,就跟邮递员借了一辆旧车,去学校操场上练习。先推着车沿着跑道绕圈子,找找感觉。再撑着车把,跨上横梁踩脚踏板。长河和叶子在后面扶着,大呼小叫的。陈水秀歪歪扭扭地骑着,头上直冒汗。心一慌,车子就歪了。“娘,向前看,不要看车轱辘,也不要看脚底下……”摔了几跤,陈水秀找到了感觉。她练了两个星期,终于学会了。要说,骑带横梁的自行车,最困难的是上车和下车,好些人上去了就下不来了。借着机会,长河也跟着学了一把。长河个子高腿长,胆子大,三下两下就学会了。章小叶也想学,可她个子矮,骑这种“二八式”自行车脚够不着,就改蹬三角架,溜着走。学会骑车,去哪儿都方便。陈水秀第一次回村,村民们都跑来围观。“叶子娘真有福气啊,洋车都骑上了?还是上海牌大永久……”“哎,人家长青是国家干部,挣着工资,要啥有啥……”陈水秀抿着嘴笑着,这里面付出了多少,只有她自个儿晓得。“秀儿是个有志气的……”江玉梅也很感慨。水秀高小毕业后,继续上夜校,想拿个初中文凭。她呢,三天打鱼两天晒网,到底没坚持住。