一恍,到了下午。章长志和章长明跟几个村民轮流放哨,时不时地把消息传回来。“国军进村了,有一个团的兵力……”“冯保长从县里回来了,正杀猪宰羊大宴宾客呢!”“听说,村东头的李老二家没跑脱,大儿子被抓去当挑夫,正找保长说情呢……”国军在村里驻扎着,村民们只好继续躲着。据说,那个李团长跟冯保长的大儿子是同学,受邀前来撑腰的。县保安大队也跟着耍威风,从七里店兴冲冲地赶过来。这么一来,村民们哪敢露头?尤其是那几个积极分子,怕冯保长打击报复,早隐蔽起来了。可躲在高粱地里,不能不吃东西啊。好在大伙儿有“跑匪”经验,都备了吃的,就那么一口饼子一口凉水,凑合了一顿。太阳落山了,国军还没走。村民们口渴难捱,可谁都没那个胆子回村。江玉梅晃了晃水罐,说:“再坚持一下,等到晚上看不见冒烟,就可以生火做饭了……”趁着天没黑,章怀良捡了三块石头,垒在一起砌了个小灶。继宗捡了几截枯树枝,长河揪了一把茅草用来引火。章长志去溪边打了一罐清水,准备烧茶熬粥。章长明提着瓦罐来搭伙,李凤莲不想凑热闹,就搂着娃娃装睡。村民们也是各种招术,有搭伙做饭的,有扯了高粱秆子充饥的,有揪一把青草润喉的。那漫野里都是野菜,随便刨刨就饿不着。天黑了,火点着了。江玉梅熬了一罐玉米粥,一家人就着勺子轮流喝着,还给李凤莲送过去一碗。正吃着,一个包着头巾的大婶扯着一个半大小子过来了。“玉梅,还有粥吗?给你侄儿喝两口……”“三婶子,还剩一点,您也喝几口吧……”“好啊,出来的匆忙没带啥吃的,饿得心里发慌……”包头巾的大婶毫不客气,一屁股坐下来,喝了几口。那个半大小子倒是文气,看着江玉梅不言不语。“继业,你也吃点?”江玉梅嗓音颤抖。“哦。”章继业点点头。包头巾的大婶这才把勺子递给继业,说:“剩不多少了,都喝了吧!”继霞撇撇嘴,一脸不高兴,好在天黑没人瞧见。章长志看着继业欲言又止。章怀良磕了磕烟袋,想抽几口又忍住了。章小叶很纳闷,就揪揪小叔的衣襟。长河偷偷地说:“叶子,这是你三奶奶,家里可宽裕了……”章小叶心说,这么宽裕还来占便宜?这个三奶奶可不咋地。喝了粥,三奶奶扯着建业就走。江玉梅赶上去送了几步,被三奶奶拦住了,说:“玉梅,咱定的规矩可不能忘喽……”江玉梅顿住了脚步,看着三奶奶和建业往那边走。章小叶觉得奇怪,大娘这是咋了?一向泼辣,这会儿倒是腼腆。烧了一罐水,火苗弱了下来。“爹,天不早了,歇着吧!”章长志一抖铺盖卷儿,铺在高粱秆子上。娃娃们挤在一堆儿,裹着被单子,大人们坐在一旁守着。火熄灭了,一片黑暗,只有夜空中繁星点点。章小叶仰着小脸,这种经历只有这个年代才有吧?等解放了,社会安定了,再也不用“跑匪”了。起风了,高粱秆子哗哗作响。陈水秀搂着叶子,用体温温暖着。章小叶迷迷糊糊地睡了过去。她做了一个梦,梦见一个青年军人,骑着一匹高头大马,风驰电掣地跑来。“叶子,我是你爹!”“爹?”章小叶一阵欢喜,爹爹回来了?可睁开眼,看到天亮了,霞光万丈。原来这是一个梦,梦里的情景是看过的一本年代文,纪实题材,跟真的一样。一连三天,村口都驻扎着巡逻兵。村民们着急起来。原想着国军借道,没想到赖着不走了?有村民想溜回去看看,被农协委员劝阻了。“大叔,您回去可不保险,万一人家在那边等着,不就钻进了口袋?”“茂山,不碍事,俺都一把年纪了,还能把俺咋着?”“大叔,可不能大意,昨儿赵大婶子家的骡子出去遛弯,被几个老总发现了,一下撵了十几里地,亏得那骡子跑得快,一头扎进青纱帐里,就那还差点挨枪子儿……”好说歹说,村民们没敢轻举妄动。那些养着大牲口的,就在僻静地方放放风。养着小鸡小鸭的,就挖些野菜剁了喂喂。到了长志说:“爹,俺先回去瞧瞧。”