宣明珠丹唇轻勾,“本宫的好侄儿,终于舍得与本宫撕破脸了?”当今天子年不及弱冠,登基三载,便有三年没叫过昭乐长公主一声皇姑母。泓儿无奈的低道:“殿下别这么说,毕竟至亲的血脉,陛下听到了只怕寒心。”“我倒指望他不认我这姑姑呢。”宣明珠身上罩着件宽松的雪青地绣鸾中单,对镜描摹黛眉,对皇上降谕责难全然不放在心上。转头笑问二婢,“本宫今日眉妆如何?”泓儿和澄儿眼前一亮,点头如小鸡啄米。长公主眉间生来有一颗殷红的朱砂痣,只因驸马一句“过媚失体”,从此不是描作花钿样式,便是饰戴眉珠遮住。殊不如原原本本地露出来显得娇媚。澄儿不懂驸马爷那些大道理,她只觉得堂堂一朝尊贵的长公主,便应当美得肆意张扬,做什么遮遮掩掩的呢?早膳之后,屋里“蹬蹬蹬”跑进个身穿百蝶绫纱裙,头扎丸子髻的女童,瞧见宣明珠的新妆,小姑娘惊呆了。“阿娘今日好美!自然昨日也极美,不过今日尤其美得女儿自惭形秽,想来明日女儿再见阿娘,就要被美得晕古七啦!”奶糯的声音中气十足,她一开口,压抑了一日的屋子腾地霍亮起来。泓儿和澄儿笑着请安,又端出毕罗点心诸甜食来,奉给公主的宝贝开心果。随即想到公主的病情,再看如此乖巧讨喜的小小姐,二人强压心绪,退到纱橱外头。“殿下,大公子和二公子说怕误了国子监进学的时辰,就不进来请安了。”崔嬷嬷轻声道。宣明珠闻言目光微动,道声“知道了”,捞起那团子放在膝上,嗅着她颈窝好闻的奶香味儿。“怪不怪你爹罚你抄书?”梅宝鸦摇头晃脑,还挺骄傲:“反正抄习惯了嘛,祠堂耳室的小床都是给我量身定做的,还有梅大梅二陪我哩。”说着小姑娘又皱起眉毛,十根细白的手指纠结在一起,嘟嘟哝哝:“用墨汁泼人不对,这错我认啦。可我问爹爹,那个坏姨母说人坏话在先,就不罚她吗?爹爹说……哎,说了一大堆,好像蛮有道理的,不过宝鸦不喜欢——哼哼,下回我还泼她!泼完就抄书!”这孩子从小便伶俐过人,但凡见过的字听过的话,过耳目而不忘,应是随了她父亲。宣明珠抱稳牛皮糖一样扭来扭去的小团子,摸摸她的头。“他是不是说,成玉的错在先,宝鸦的错在后,她的错大你的错小。可是她犯的错没人能证明,你的调皮捣蛋,却是大家都看见了。这种情形下只有先问心无愧,将自己干净摘出去了,才好清算别人的错。”梅宝鸦听得极仔细,拍手道:“对!阿娘可真懂爹爹!”可她还是不喜欢——不痛快嘛。宣明珠也不喜欢。公平,规矩,分寸,是梅鹤庭十七岁之后的道理。肆意妄为,是她十八岁以前的道理。没道理她的道理迁就了对方的道理,翻过头来,自己放在心尖上疼的女儿却要受委屈。想当年她生宝鸦时,临盆之际血崩,即使性命攸关的时候,她也不肯松口舍弃这个孩子。而那时的梅鹤庭,因公在外办案,根本不知她身处生死关头,也听不见她一声声声嘶力竭的喊叫。当夜子时,梅鹤庭一身狼狈地赶回来,看见襁褓中瘦弱的婴孩,沉默半晌。只是对她道了声“抱歉”。彼时宣明珠虚弱地躺在榻上,浑身无一处不疼,对上那双歉疚到发红的眼睛,除了心疼,没有一丝埋怨他。坐月子的那段时日,梅鹤庭没伸手抱过孩子一回,没碰过她身子一次。“宝鸦,阿娘从前多傻啊。”“嗯?”梅宝鸦觉得头顶有些冰凉凉的,想回头,被一只手轻轻按住了。她转动乌溜溜的眼睛,指着自己的小脑壳大声道:“我这颗聪明的脑袋瓜,就是继承了娘亲的优点哩!娘亲若是傻,女儿就只能和爹爹一个水准了,嗐,亏了亏了,那可亏大了哩。”宣明珠破涕为笑,那一刹的目光温柔之极,也洒脱之极。是了,她至少还有小宝鸦,云胡不喜。夜里宣明珠做了一个梦。梦中的少女十八岁,身穿一件火红石榴裙,立在御莲池畔,手折细柳,殷殷向着曲桥尽头张望。她在等一人赴会,是琼林宴后他们第一次单独的见面。很奇怪,宣明珠自知是梦,可这梦未免太真实了些,她能清晰感觉到少女满怀的期待和羞涩,手中柳条仿佛还散着草木清香。由远及近,一抹颀秀身影映入眼帘。