有人敲那狱门唤道:“禾川,你歇歇罢!外头有人寻你!”
付溪一身是血,眯着眼瞥了何夙一眼,笑道,“好哇!叫老子好好瞧瞧,是哪个不识好歹的东西来败老子兴致!”
付溪临走拍了拍那赵汾的脸儿,说:“大人可别晕咯!等我回来,便给您最后一次机会。您若还敢诓我,我全尸都不给您留!”
“滥用私刑……付溪……你清楚这是多重的罪!”赵汾朝他啐一口血沫。
“您也忒天真。”付溪轻而易举地躲开,笑道,“这缱都的大理寺里头,每个人手上都多少沾点不干净的血。你死了,这案子便是悬案一桩。只要找不着史家私吞黄金的证据,不久史家人便会官复原职!而你却因诬告朝廷命官白白做了刀下鬼!好好想着罢,赵大人!”
那付溪抵着狱门,又道:“提点大人一句,不论曾有何人答应您会替您照料一家老小,待您死后,恐怕连一个铜板都不会有人施舍给他们!所以,还是尽快张口罢!没准还能苟得一线生机不是?”
付溪从青龙门里走出去,迎面遇上一人,长眉倏然拧起:“您来这儿做什么?恨不得快些沾一身腥?”
那人用帕子捂着鼻,轻笑道:“我这是弩下逃箭。”
“干什么冒这般大的险来寻我?”
“想亲自瞧瞧这案子审得如何了。”薛止道松开了帕子,“好一阵子没嗅过人血的腥气了。在战场上泼一身血尚且不避,下了马不知为何却又这般矫情起来,嗅到还常犯恶心!”
“那人太倔,咬死了史家。”付溪用一种不理解的眼神打量了他一眼,接道,“要史家难堪,有何用?史家根本是颗动不了的棋。”
“这题难解之处就在这儿了,若想搅局何必动那尤喜独身而行的史家呢?不过如若参局者只想胡乱扰局,倒也说得通。”
“我总觉着没那么简单。”付溪说着,把血随意在衣上抹了。
“两万两银子啊,栓着多少条人命……在堂上那程崖都快哭出来了,难得一个悲悯的官儿,顶着天大的压力告了史家,恐怕也是走投无路!”薛止道叹道,“不过,禾川,这么大的缱都,你要自何处搜起?”
“还没头绪呢!”付溪道,“又怕打草惊蛇。总之,得先去看看史家。”
薛付二人正沉默着往外头走,大理寺外赫然冲出个气喘吁吁的绯袍官儿。他气也不待缓匀,便急急忙忙道:
“付少卿,您……您去搜搜那废了的翊王宫。”
付溪把来人看仔细了——原是他那太学同窗,大名鼎鼎的三元郎林题。他同林题先前曾有过节,自脱身太学后便是碰着了也当陌路。
今儿实在是太阳打西边出来了。
“林侍郎,您先冷静些罢!”付溪方准备帮那人顺顺气儿,却见自己满手凝血,怕吓着了这文里文气的三元郎,便将手兜在身后,问,“何出此言?”
“运银的数目虽由户部清点,但银子运出城门后便由北衙禁军护送至阳北道。”林题喘着。
“我翻了北衙禁军值班的,那册子上白纸黑字,记得清楚。那次运银子的全是老将,从事护银之事少说都有三十年,且个个过得清贫,断不会做些监守自盗的烂事儿,更何况他们根本就没法让随车的户部巡官同他们沆瀣一气。因而,只有一个可能,这笔银子在押送出城之际已有了缺漏。”
林题顿了顿又道:“这么大笔银子,走水路就得走北门,可紊州在南方,若走北,路途太长,势必会被人发现。走南,只有陆路可行,且道上关卡可不止一道。两万两银子那得用多少辆马车?过一辆便顶着一个被发现的风险。我料想,这么大笔银子应是还没出城。”
付溪见那林题滔滔不绝,好容易才停了下来,揉了揉眉心,又问:“那么缘何搜翊王宫?”
“翊王宫一宽敞,放两万两银子那是绰绰有余;二偏僻没人,且不说藏银子,就说日后取银子也是方便得很!从户部盗走两万两银子,没点权和钱根本办不成。如今缱都九家都怕受牵连,盗银者若不傻,也应知不能将银子藏在府里头。”
付溪眯眼笑起来:“多谢林侍郎指点,下官这就差人去搜。”
“不急这时!”林题不拘一格地扯了袍摆抹汗,说,“街上正是热闹时候,六扇门的衙役一出,势必搅得人心惶惶。不如午夜再行?那么大笔银子,就算从此时开始运,也运不走。那盗银者根本没必要再为自己留下些把柄,这么一时半会儿自是不会去给银子挪地儿。”
林题告辞时抬眸瞧了瞧站在付溪身后的薛止道,因不熟识便当做了京城里的闲贵人,点了头。
午夜,近百衙役撑着火把,纵马飞奔,鱼牌哐啷哐啷地敲着轻甲,像是在打鼓。
翊王府乃先皇二哥所居之所。那人是个武圣人,他不爱金银美人,偏爱杀敌戍边,在四疆立功无数。后因妄图行刺巍弘帝,被季惟三箭射死于府庙之中。末了,翊王府也被龛季营血洗。
手足相残总被世人诟病,巍弘帝便给他二哥编了个能写上青史的死法。
——炼丹疯魔,自刎而死。
衙役踹开翊王府里头的扇扇府门,最后在那正堂之中寻着了垒起堆叠的几十个箱子。那箱子上头还披着一条红字白布,写道:
“巍巍谢家,岂容鼠啮?缱都九家,血债血偿!”
付溪粗粗瞧过了,只掀了那白布,厉声斥责道:“一个个愣着做什么?还不快点搬?!”