说罢,冈田以藏仰起头,倚着身后的墙角,长出一口气。
“大石君……把馒头……放下吧……我会吃的……”
“放下馒头后……你就快走吧……”
“若让别人……现你偷带……食物给我……你会受牵连的……”
大石弥太郎早就想走人了。
“我正在杀人”的念头使他几近崩溃。
他全凭意志力死顶才勉强站稳脚跟。
听见对方这么说,他就像是被烫到似的,忙不迭地扔下手中的毒馒头,然后连句话都顾不上说,逃也似的快奔离现场。
足音逐渐远去……冈田以藏的身周重归寂静。
“……”
冈田以藏默默捡起馒头,捧在手心,目光呆滞地盯着它。
——吃吧!
他一字一顿地对自己说道。
——只要吃了它,就能获得解脱!不必再受罪了!
——只要吃了它,就能永远地替老师保守秘密!
——这是我能为老师做的最后一件事情了!
在经过短暂的“思想动员”后,他下定了决心,誓要一死以谢老师。
这个时候,他忽地回忆起自己的一生。
从苦不堪言的少年时代到跟随武市半平太,再到帮武市半平太铲除政敌,斩人无数,成为威震京都的“人斩以藏”。
他一边回忆,一边面露满足的神情,心中涌起百般情绪。
真是短暂的一生啊……
但是,多亏了老师,我的人生变得很有意义!
我是卑贱的“足轻”,穷得连佃农都看不起我。
在初见老师时,他已经是远近闻名的贤者。
明明是身份如此高贵的人,却从不轻视我,不仅收我为徒,而且还资助我去江户留学。
正是多亏了老师的鼎力相助,我才能有这身本领。
在加入土佐勤王党后,老师从不让我参加会议。
每当开会时,他总将我排挤在外,命我在外头等着。
这当然是因为老师想让我专注于剑道,不让我将宝贵的精力浪费在别的地方。
再怎么说,也不可能是因为他觉得我这人乃毫无学识、涵养的大老粗,根本不配参加会议。
在来到京都后,我终于迎来大显身手的机会。
京都内外到处都是幕府的狗腿子。
同为尊攘志士,却跟老师唱反调的人,亦不在少数。
为了土佐勤王党的展,为了早日实现尊王攘夷的大业,老师命我去暗杀这些贼人。
这当然是因为老师信任我、重用我。
再怎么说,也不可能是因为他觉得我头脑简单,既忠心又有不错的剑术,实乃非常好用的工具,故才一股脑儿地将脏活扔给我做。
在被捕入狱后,明明老师只要坦率承认自己曾经犯下的那些罪孽,就能使我免受拷问,可他却一直不开口,任由我在地狱苦苦挣扎。
这当然是因为老师背负巨大的使命,所以不能向贼子屈服。