垃圾圈之所以被称为垃圾圈,其实有两种含义。
一种是指它专门收各种“垃圾”,即指联邦中的重刑犯、连环杀人狂、变态集中营、以及极端反人类恐怖主义者;
另一方面,是指它周围厚重凌乱的碎石圈,里面夹杂着各种乱七八糟的宇宙垃圾,而且气流层混乱,稍不注意就会引发乱星流,导致这里的生存环境极其恶劣。
这圈庞大的碎石圈也成为了天然的屏障,让这里的封闭环境堪称天然防护罩,因此也被联邦作为重刑犯的监狱设立所在。由于这里的封闭、偏远和特殊环境,导致长期在这里居住的人情绪都异常暴躁,一群被抛弃而且没有希望的重刑犯聚集的地方,往往是滋生暴虐的温床。更何况,他们原本就不是什么普通货色。
所以在联邦,广泛的流传着一句话“宇宙的尽头也许依旧是未知的,但是至少我们知道地狱在哪里。去垃圾圈,在那里你会学会什么叫做死亡绝地。“
此刻的米洛,就正在体会着绝望。他觉得四周的一切都变得混沌而且缓慢,所有人跟他说话,都发出嗡嗡的回音,他看着对方的表情越来越狰狞,却很难理解这是为什么。无论是别人说什么,还是推搡他,他都无法迅速做出正确的反应。此刻的米洛看这个世界,仿佛隔着一层厚厚的乳胶一样,窒息又朦胧。
运输机里散发的是一股莫名的腥臭,好像是泡在温室地窖里发酵七个母星日的大粪池。气味辛辣的刺激眼睛,闻着便觉得眩晕。可是坐在机舱里的十来个人却像完全没有感觉一样,泛着金属冷光的电子镣铐把他们牢牢的固定在长条的、没有靠背的金属凳子上,后背就是冰冷的机体,不用多久,身体就会从酸麻到刺痛。可显然,这里面的乘客都不是会被关注的对象,连他们自己都不会关心这种小事。
米洛低头垂坐在自己的位置上,神色一直很麻木,他想不起来要吃饭、喝水,甚至没有睡眠。尽管知道自己被起诉的罪名,可是米洛的心中一直抱有一丝幻想,认为自己不会被定罪,毕竟那些大人物曾经承诺过,会让总统阁下签发特赦令。
后悔,无穷无尽的后悔。
尽管米洛从小就知道“世界上没有时光倒流的机器”这句话,可是他现在多么多么需要返回到过去,去搭救哪个傻傻的,白痴一样的自己。
如果时光能回到15年前,他一定会告诉自己,压根就别去碰光脑。
如果时光能回到10年前,他一定会告诉自己,即时碰了光脑,也别去碰矩阵计算。
如果时光能回到8年前,他一定会告诉自己,就算学会了矩阵计算,也别去用它偷改考试的分数。
如果时光能回到5年前,他一定会告诉自己,就算有了少年劳教的污点,自己出来也可以找个零活干干,哪怕去当派送员,哪怕去应聘个种植作物看守员,也绝对不会去参加什么政府项目的应聘,去当星际矩阵的维护员。
如果时光能倒回到3个月前,他一定会告诉自己,当上司安排自己参加内部选拔的时候,一定要落选,一定不要被选中。
如果时光能倒回到2个月前,他一定会告诉自己,当发现矩阵调用是跟踪本年度大选热门选手蒂姆?奥斯坦的时候,自己就应该留心,弄一套备份出来。
如果时光能倒回到1个月前,他一定会告诉自己,当他发现自己提供的数据居然被用来窃密和刺杀的时候,就应该立刻果断的逃跑。
如果时光能倒回到20天前,他一定会告诉自己,当那个代表大人物的首席联邦律师来主动给自己辩护的时候,自己就应该拒绝。
如果时光能倒回到18天前,他一定会告诉自己,当自己的辩护律师劝自己放弃辩解认罪的时候,自己就应该拒绝签署那些根本看不懂的法律文书。
如果时光能倒回到7天前,他一定会告诉自己,当大陪审团对自己进行提问的时候,自己就不应该全部沉默,视同默认。
如果时光能倒回到3天前,他一定会告诉自己,一定不要当庭昏倒,至少要喊一声,是那些大人物欺骗了自己,我是冤枉的。
然而,事实不能假设,结局没有如果。
后悔仿佛晶体蚁一样,缓慢又贪婪的咬啮着米洛的心脏,一刻不曾停止。
被送去垃圾圈服刑和被执行死刑有什么区别?都是在地狱里。也许死亡会更好些,毕竟死亡就不用面对那些变态的杀手、有毒的气体和随时爆发的地壳变动了。
实际上米洛并不知道他将要面对的残酷现实,远比他的想象还要恐怖得多。垃圾圈实际的服刑地,在一个叫做苦耀星的行星上。那里远离恒星照耀,一年四季被黑暗所笼罩。唯一的生存能源依靠地热提供。
苦耀星上,人类无法直接在地表活动。一方面是由于乱石层的不稳定,垃圾圈的地表经常要被各种坠落的流星撞击,常年会引发各种极端气候和有毒浮尘。而另一方面,裸露的空间里到处充斥着有毒的气体,不仅不能用于呼吸,就算是直接接触也会造成皮肤溃烂。这种溃烂并非无药可治,只是价格昂贵,用在这些苦囚犯身上,那是对联邦纳税人的不尊重。
除了这些自然气候,就算穿着最好的防护服,苦耀星也依旧充满了风险,黑暗中到处都是危险的硫化生物,这种生物常年生活在射线和硫化气体当中,外表丑陋、生命力顽强,最重要的是有着难以伤害的外表和锋利的爪牙,人类对它们来说是最最美味的点心。每次出任务,最要小心的就是这种黑暗生物,遇到了就是生命与捕猎的游戏。
然而无论是有毒的硫化气体还是暗黑生物,都不是苦耀星最大的杀手,人类之间的虐杀,才是最有效的毁灭利器。自古以来,物质掠夺就是人类灭杀其他物种的最大的动力和借口,在苦耀星这样一个偏远且荒凉的星球,物质贫瘠已经到了令人发指的地步。囚徒们当然不会在那里过上富足的生活,实际上,要想吃饱最直接的办法就是抢夺,而被抢夺人的命运只有死亡。
苦耀星之所以依然勉强维持运作,没有被联邦政府彻底抛弃,是因为这个小行星上存在一种稀有矿藏。这种叫做“铟-R2”的矿石本身没有什么用途,不过当它作为合金的配料时候,却能大幅度提高合金的抗腐蚀能力,是制作宇航船涂料以及核心轴承涂层必不可少的元素之一。
苦耀星对于铟-R2的矿藏富含量之大,足以撑起整个联邦在航空和军工方面的需求。也正是因为这样的原因,就算它是环境极度恶劣并不适合人类居住,联邦也不能放弃对其开发。好在当年的管理者灵机一动,直接把联邦重刑犯的监狱就设在此处。直到今天,联邦高层管理领导者也私下称赞当年的决策堪称神来之笔。
漫长的宇宙旅行总是让人对时间的概念混淆,不知道到过了多久,飞船终于在巨大沉重的撞击之后,发出轰隆的声音。熟悉宇宙航行的人都知道,这是对舱体内外气压对接调整的过程,他们终于到达了目的地——垃圾圈的苦耀星黑牢。
还没有从跹跃的失重感中恢复过来,米洛一行人就被法警粗暴的扔到传送车上。由于连续月余的远距离飞行,囚徒们腿部的肌肉僵硬且萎缩,完全使不上力。可这种缓慢移动的行为,显然惹恼了心情不好的法警们。重重的皮靴不停的狠踹到他们的身上。
被重重踹飞的米洛,如狗啃一样趴在地上向前滚去。不过幸运的是他滚到传送车的一个角落里,小心的蜷缩起来,到躲开了后面接连被踹进来人的叠压命运。法警们才不会关心这些死囚徒们的状态,把他们向撵鸡一样轰踹到车内后,车体猛的向前一冲,就再次启动了。众人都挪着屁股尽量坐好,只有一个人依旧躺在地上发出“哎呦”“哎呦”的轻哼声,显然刚才的践踏中让他受了不小的伤。不过这个时候,没有人会关心他的不幸,再凶残的暴徒都在为自己即将面对的命运而惴惴着。
当陆行车再次停下的时候,米洛他们再次被粗暴的喝令迅速下车集结。好在经过这一路的颠簸,身上的血脉运行到是通畅了许多,除了那个躺着哎呦的家伙,大家都十分快捷的爬下车,在一旁站好。
法警和狱警进行了简单的电子文件的核对后,陆行车再次喷出一口浓烟,打着雾灯向来路返回。竟是一分钟都不想多呆的样子。