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第24章（第1页）

“近几年来，每逢仲秋阴盛阳衰之际，江面上会凭空出现一座神秘岛屿，因为伴有整晚整晚的狼嚎，所以人称狼棘岛，据说，中秋节前后，所有靠近的船只都会被狼王作为祭品献祭给明月，有来无回。”

许不矜与沐昀彼此交换了一个眼色，分别从对方眼中看到“荒唐无稽”“怪诞离奇”几个大字。

难怪船家之前不肯透露，怪力乱神这些东西，船客十有八九听了都会认为这是骗人讹钱的把戏。

刚才是他们要船家非说不可，此刻也只好耐着性子听他讲完。

据说这个狼棘岛十分神秘，没人知道它有多大，岛上什么样。关于它的传说可以追溯至十几年前，每到八月十五，附近的东郡岛、红蕖山上常常听到狼嚎，虽然搅得人心惶惶，毛骨悚然，倒也从没发生过什么事。

直到七八年前一个仲秋夜，月圆如玉盘，潮水大涨，一艘行至东郡岛的商船迷失了方向，被卷入海水深处，圆月似乎有某种力量要把他们的船吸进去，只有一个人被急促的狼嚎叫醒过来，侥幸逃生，他说在船沉入水前，看到数以百计的灰白色野狼望月哀嚎。

两岸的船家都说这现象就叫“狼王祭月”。

这“祭祀”越来越频繁，东郡群岛周边船只时有淹没，近几年，已没有人敢在仲秋时节乘船过江。

船家说完，但觉口有些渴了，从案几上取了一杯水正要喝，瞧清杯里的水，脸色一变，顺手往船外一倒。

倒出的水竟然浑浊有黄泥。

方才还在甲板上玩水的伏笙突然“哇”一声哭了，冲上前抱住爷爷的腿又捶又挠：“糖水，还我的糖水……”

先前没有在意，这个小娃娃看起来也有五、六岁，却是一副尚未开智的模样，愣是把泥水当作糖水。

船家从桌子上拿了一串糖葫芦诱哄，伏笙舔了一口，发觉是甜的，咧嘴嘿嘿笑了，也不管鼻涕眼泪交杂在一起，双手捧着糖葫芦连啃带咬，脸颊戳到竹签尖儿，顿时委屈得又叫又跳，一个不慎，竟然坠下甲板，落入江中。

连日降雨，水浑而不清，伏笙许是被吓呆了，挣扎了两下，连个呼声也无，整个身子没入水里，仅能看见一片青褐色的衣角。船家慌忙跑到船尾，沐昀先一步纵入水里，没多久就把伏笙抱上了船。

入秋了，浑身湿透，再吹一顿江风极易染上风寒。

本以为救了伏笙，多少能再留下来蹭个炭火，或许再饮上两口热酒套个近乎，雇船的事就能顺利拿下，岂料船家冷拉下脸留一句：“如果不是你们两个浑小子，伏笙就不会落水，我这条船小，就不留你们了，请回吧。”说罢，脱掉伏笙湿衣裤，拿毯子裹得严实，抱进舱内。

不一会，丢出来孩童湿漉漉的鞋袜、衣船家赶客的意思非常明显。

沐昀抱起双肩道：“这下好了，没有船，我们猴年马月才能到江淮？到时候别说陆小姐的声誉，就连安危也……”

许不矜眼皮一跳，打断他的话：“我们回去再想想办法。”

“等一下——”船家走出船舱，“你们刚刚提到的陆小姐，可是指陆忱瑜的千金？”

许不矜猛地回头：“不错，她就是从这个渡口走的，您见过她？”

船家不答反问：“两位恩公怎么不早说雇船是为了找陆小姐？”

“恩公？”许不矜、沐昀同时惊诧于船家前后态度的转变。

船家微微一叹：“想必两位恩公也已看出来伏笙与别家孩子有些不同。”

两人默不作声地点了点头。

船家轻叹：“伏笙出生没几个月突然高烧不退，哭闹不止，幸好求医路上遇见了陆小姐，为伏笙请来外面的名医诊治，虽然比不得别家孩子聪明伶俐，可他娘因难产而死，只留下这一根独苗，我们老李家自当将陆小姐相助之恩铭记于心……”

“那日陆小姐含泪与一个盲眼人乘船离去，却示意不让我们插手，她是担心我们涉险，可我老李一家虽势单力薄，也愿尽一份心力。若此次出船能寻回陆小姐，二位就是我老李家的恩公！”

原来如此。

许不矜问：“可知那盲眼人为何要带走陆小姐？”

船家锁眉忆道：“他们俩好像卷入了江湖仇杀，我远远听他说过几句，带江淮口音，具体的就不得而知了。”

那青年果然来自江淮。

沐昀道：“老丈，您看看去江淮需要多少银子，还有，若要避开狼棘岛，几时能够出船？”

“若能找到陆小姐，就是身家性命我老李也在所不惜，又岂会在乎身外之物。”船家道，“夜里我儿淳安回来，一起把船舱清理清理，明早即可出船。”